Вода. Кругом была одна вода. А ведь когда-то, я ее любила. Как приятно окунуться утром в холодное море, особенно прозрачное и подрагивающее под лучами восходящего солнца. Сначала внутри всё съеживается и ты подбадриваешь себя:

- Ну, же, давай, это так здорово!

А маленький (или большой – по настроению) лежебока внутри тебя отчаянно вопит:

- Куда полезла! Немедленно назад! В теплую постельку! С ума сошла вода градусов 18 от силы!

Конечно, из вредности, ты тут же прыгаешь в воду. В горле перехватывает, ежик внутри взрывается всеми колючками и ты в два гребка достигаешь берега и выскакиваешь на сушу. Зубы выбивают победный марш, вода льется из ушей и носа, в босые ступни впиваются камни, но ты чувствуешь себя такой… такой! Ух, какой!

И потом, самое главное, небрежно бросить знакомым:

- Сегодня купалась на рассвете. Восход божественный.

И под восхищенный свист «ну, ты и мазохистка» надо добавить:

- Знаете ли, бодрит, тонизирует с утреца.

Такие минуты приятно вспомнить вьюжной зимой, попивая какао за маленьким столиком на кухне. В зимние вечера всегда не хватает моря. Морской воды.

А сейчас она повсюду.

Целые ливни соленых капель обрушивались на меня, заливали и топили. Трюм и каюты уже были полны водой и горсточку людей, из тех, что остались в живых, вынесло на палубу. Мы не кричали, не надеялись и не молились о спасении. Я молилась только об одном: чтобы я не утонула. Пусть меня прибьет мачтой, разобьет о скалы, перережет веревкой, которой я привязана, но только не вода. Поэтому я так отчаянно цеплялась за какие-то выступы, раздирая в кровь руки.

Я сама уговорила себя на это путешествие. Уж слишком хвасталась Клавдия Марковна из второго подъезда своим полетом на воздушном шаре. Нынешний год объявили годом пенсионера и мои подруги как с ума посходили. Две полезли на Эверест, одна ныряла с аквалангом, третья пошла учиться росписи на батике, а Сонечка, наша бывшая главбухша, весом в сто пятнадцать кило, пошла на тэквондо! Я картинно поджимала губы на сии безумства. То, что для пенсионеров все эти «кружки по интересам» ничего не стоили (все оплачивал город), еще не значило, что надо свои панталоны 64 размера в шпагат растягивать.

Только что волна, накрывшая нас, унесла с собой женщину. Она даже не пыталась за что-то ухватиться. Просто покорно скользнула в мертвые объятия океана. Я успела увидеть ее руку в водовороте. На пальце сверкнул изумруд. Я вспомнила, что четыре дня назад в кают-компании все пассажиры отмечали помолвку этой милой пары. Он так трогательно встал на колено и преподнес своей девушке изумруд. Я даже прослезилась. Господи, не дай мне утонуть!

В свои 67 лет я в принципе неплохо сохранилось. Спасибо пилатесу и изотерической диете. И мне бесплатные посещения мастер-класса по йоге не нужны. Я стойко держалась на фоне всеобщего старческого безумия, пока Клавдия Марковна не прискакала в гости, выпячивая косточки бюста, на которых алел значок «Почетный воздухоплаватель». Что почетного в том, что ты, вцепившись всеми конечностями в борт корзины, оторвалась от земли метров на 10 и попискивала там, «в вышине», хит своей молодости «Даже если вам немного за 30, есть надежда выйти замуж за принца».

Но даже мои меткие остроты не поколебали воодушевления соседки. Она понесла благую весть о своем полете в люди и скоро ее кроме как «наш Гагарин» уже и не называли.

При этом я заметила, что все эти страдающие избытком свободного времени пенсионеры с сочувствием поглядывают на меня: «мол, бедняжке и заняться нечем». Пару ночей я просидела в Интернете в поиске «экстремальных путешествий». Когда я в 15 раз открыла ссылку «полет на Луну в аэродинамической трубе», я сломалась и попросила внуков о помощи.

Денис тут же решил отправить бабулю на экскурсию в Карибское море, на острова, где снимали его любимых «Пиратов». Ему хотелось на то место, где, в процессе съемок так нелепо погиб Джонни Депп, успев, правда, отработать все ключевые эпизоды.

Но мне всегда был ближе Орландо Блум, который, к счастью еще жив и мне совершенно не хотелось брать с собой внука.

Старший, Лоран, серьезно кивнул в ответ на мою просьбу и уже через день прислал мне кучу интересных ссылок.

И я выбрала круиз. Нет, это не было обычное плавание на лайнере, где вы даже не чувствуете разницы между водой и земной твердью. И где на третьи сутки вам уже лень ползти на берег, осматривать развалины стадиона, где состоялось первое Евровидение и скупать аляповатые сувенирчики. Вы уныло переползаете от бассейна к бару, оживляясь только вечером, когда выбираете платье для ужина.  Нет, нет и еще раз нет!

Парусный корабль! И лети тогда Клавдия Марковна вместе со своим воздушным шаром!

Шторм налетел на шестой день плавания. К тому моменту я уже привыкла к качке, и даже начала есть. Сутки нас просто болтало и вся команда была спокойна. Но потом мы налетели на риф. Во всяком случае, так мне сказал один из матросов. Дальше уже было сложно что-то понять. Даже день сейчас или ночь. Корабль медленно, но верно погружался под воду, мы вращались в центре гигантской воронки, и спустить на воду шлюпки не было никакой возможности. Связь с берегом оборвалась и мы даже не знали, ищут ли нас.

Я часто слышала, что люди перед смертью вспоминают всю свою жизнь. В кино это красиво показывают под лирическую музыку, и ты понимаешь, что даже если герой умрет, он не зря прожил свою героическую (безусловно) жизнь, а ты не зря отдал свои кровные за билет. Я тоже пыталась. Морщила мокрый лоб, сознательно уводила себя к наиболее значимым моментам: рождению детей, получению гранта для нашей кафедры. Но только мысль-подлюка, сама скатывалась к какой ерунде. Не сданный экзамен в институте, сумасшедшее дорогое платье, которые мы с Клавдией Марковной (тогда еще просто Клавкой) купили пополам и носили по очереди. Случайная встреча в столичном метро с кумиром моей молодости. Это сейчас он на каждой афише и в любой рекламе, а тогда был простой парнишка, запросто заскочил в вагон, а я, дура дур, рот открыла и так с ним (и со ртом, и с кумиром) и ехала, пока он не вышел.

Кошмар. И это моя жизнь? И этим всем я жила?

продолжение следует