Из темноты вышла Иль,а в руках у неё был венок из листьев с одним - единственным ярко - синим цветком. Она надела венок Майклу на голову и сказала:

- Смотри, этот цветок обязательно должен быть спереди. Если вдруг что - то пойдёт не так, то ты просто поверни венок цветком назад, и тогда сможешь начать всё снова. Запомнил?

- Запомнил.

- А теперь слушай ещё внимательней. У русалок свой язык и свой этикет. Разговаривать с ними бесполезно, слов они не понимают, а сами умеют только вздыхать да хохотать. Зато они очень хорошо понимают язык звона и бёдер. Ты, как к воде подойдёшь, позвени подвесками. Это будет значить, что соблазнитель уже здесь. Они обрадуются и всплывут на поверхность. И тогда ты начинай им подмигивать правым бедром, вот так: вверх - вниз, вверх - вниз. Понял?

- Понял.

- Повтори.

Он повторил за ней движение, оно было несложным.

- Очень хорошо, - похвалила его девушка. - Так вот, этим жестом ты даёшь им понять, что ищешь себе подругу. А как только кого - нибудь выберешь, то подмигни ей левым бедром. А уже после этого вот так отводишь назад правое, - и русалка сама выпрыгивает из моря прямо тебе в руки. Рассказывать, что делать с ней дальше? - Иль лукаво улыбнулась.

Майкл чуть было не ответил ей "да", но успел сообразить, что это шутка.

- Ну что, Майки, ты всё запомнил?

-  Вроде, всё.

- Главное, помни про левое бедро.

- Да, и хорошо, что ты хлебушек захватил, - сказал Гурьян. - Ты им прямо в море покроши, они тебя зауважают и не уплывут никуда, дождутся, когда снова придёшь.

- Зачем... дождутся?

- А ты что, серьёзно думаешь, что одной русалки хватит на целую лодку? Нет, брат, нужно русалок 15 - 20, не меньше.

- И всё непременно сегодня?!?!!!

- Дверь может закрыться в любой момент, - печально сказала Иль. - Если ты не успеешь доделать то, что начал, то простоишь у закрытой двери до конца своих дней. Либо тогда и не начинай.

Она отвернулась, а он вдруг почувствовал, что для неё почему - то очень важно, чтобы он непременно построил эту лодку. Майкл дотронулся до её волос:

- Иль, я сильный. У нас обязательно будет эта лодка!

Она улыбнулась:

Ну, тогда вперёд!

И он пошёл. Он шёл уверенной походкой героя, с бусами на бёдрах, венком на голове и буханкой хлеба под мышкой, а в мозгу крутилась одна - единственная мысль: " Видели бы сейчас мои детки своего отца!"

Подойдя к самой воде, он глубоко вдохнул, выдохнул медленно и начал крошить хлеб. Затем ещё раз вдохнул и выдохнул и решительно зазвенел всем тем, что было на нём надето.

А они уже были тут как тут! Русалки выскакивали из - под воды, словно мячики, и смотрели на него с восторженным изумлением. Он начал подмигивать им правым бедром. Они ответили ему так дружно, что море чуть не вышло из берегов.Он повёл бедром назад и вдруг услышал сдавленный крик Гурьяна:

- Ты что, очумел?! Они же сейчас все на тебя набросятся! Поворачивай венок! Венок поворачивай, мать твою!!!

Майкл быстро перевернул венок цветком назад. Русалки успокоились. Он опять заподмигивал, они ответили. Тогда он приметил ближайшую русалочку и подмигнул ей левым бедром. Она радостно захлопала своими глазищами и, едва он успел сделать приглашающий отвод правого бедра, выпрыгнула из моря и оказалась у него в руках.

И тут он растерялся! Майкл робел, как сопливый мальчишка на первом свидании, и с большей готовностью выпустил бы её обратно в море. А русалочка томно вздохнула и затрепетала. Он коснулся её губами. Она в ответ обвила руками его шею, повисла на ней и вдруг довольно сильно тряхнула своим чешуйчатым хвостом. Старая кожа слетела с неё и упала на песок. И дальше всё получилось само собой, очень ловко, быстро и красиво.

- Получается! - ликовал он, возвращая в море сомлевшую русалочку. Её глаза были уже не распахнуты, а полузакрыты, она нежно улыбалась, но не ему, а, скорее, себе самой. Так и уплыла - с прикрытыми глазами и улыбкой Джоконды.

До самого утра всё повторялось одинаково до мелочей: его приглашение, её прыжок, трепет, старая кожа на песке и улыбка Джоконды, исчезающая в волнах. Удивительно, что он совсем не чувствовал усталости, наоборот, с каждой русалкой сил у него прибавлялось. И он даже испытал некоторое разочарование, когда, выйдя к морю очередной раз, уже не увидел ни одной прелестной русалочьей головки.

Майкл присел на песок и нежно поворошил чешуйчатые шкурки, затем пересчитал их с той же нежностью. Ему удалось добыть семнадцать мягких сверкающих шкурок.

Иль и Гурьян подошли к нему совсем незаметно. Иль присела рядышком, а Гурьян забрался на высокий камень и завопил:

- О, соблазнительнейший из соблазнительных! Ни словом, ни делом мы не можем выразить тебе свой восторг, поскольку нет в мире ни дела такого, ни слова! Поэтому мы просто забираем свои бусы и уходим восвояси. А венок можешь оставить себе, потому что нам он не нужен.

Гурьян поклонился и слез с камня. А Иль тихонько добавила:

- Мы действительно уже пойдём. Сейчас взойдёт солнце, а нам нельзя. Строй лодку, мастер. До скорого!

На этот раз они удалились без всяких фокусов, просто держась за руки, словно брат и сестра.

ГЛАВА 4.

Свой первый каяк Майкл строил довольно долго. Сейчас, уже имея опыт, он, конечно, надеялся, что работа пойдёт скорей. Но то, что это будет быстро настолько, было для него полной неожиданностью. Появилось подозрение, что лодка строится сама собой, когда он не видит, а ему остаётся только что - то слегка корректировать. Затем подозрение превратилось в абсолютную уверенность, что это  именно так и есть.

Уже к концу недели лодка была готова! Она стояла в его мастерской, необыкновенно изящная, лёгкая, сверкающая, и он был готов дать голову на отсечение, что лодка томно вздыхает и повиливает кормой в сторону каяка.

На берег Майкл привёз их обоих - и каяк, и лодочку. Как всегда, сначала поставил палатку, приготовил ужин, а затем побежал к морю. А когда вернулся к костру, то увидел картину, тронувшую его до слёз: Иль наигрывала на дудочке незатейливую мелодию, а лодка старательно ей подпевала тоненьким срывающимся голоском, чуть приподняв нос, словно собака мордочку.

- О,мастер! - заметив его сказал Гурьян и отвесил заковыристый поклон. - Респект тебе и уважуха!

Иль прекратила игру и подошла к Майклу.

- Необыкновенно талантливая лодка, - сказала она, - я давно не встречала таких.

А лодочка продолжала петь уже сама, так же трогательно приподымая нос, и голос её набирал силу, переходя от высочайшей колоратуры к мощному контральто.

- Ну вот и настало нам счастье, - важно проговорил Гурьян. - Пойдём, поплаваем?

И, когда они уже плыли по морю, - Иль и Гурьян в каяке, а Майкл в русальей лодке, он почувствовал, что с ним происходит что - то важное. И вдруг как - то сразу стали понятны странные слова про закрытую дверь.

- Ты понял, да? - крикнула ему Иль.

- Иль, я понял! Я понял! Для меня больше нет закрытых дверей! - Майкл засмеялся, а лодочка тут же подхватила его смех руладой необыкновенной красоты.

Они вышли на берег уже перед самым восходом солнца. Майкл догадывался, что в свой следующий приезд уже не увидит ни Иль, ни Гурьяна. Но не было безысходной тоски, какая бывает при расставании навсегда. Он знал, что встретит их потом, когда придёт время, когда настанет час.

- Послушай, Майки, - сказал Гурьян, - ты уж постарайся почаще сюда приходить. Твои русалки скоро на нерест пойдут, так ты присмотри за ними, они же, дурёхи, такие непутёвые!

А Иль не сказала ничего. Она только улыбалась грустно, посверкивая кривым зубиком, да всё пыталась и никак не могла поднять на него глаза.

Они все втроём крепко обнялись и стояли так, пока не засияли первые солнечные лучи. Майкл только успел подумать: "Им же нельзя... на солнце...", а в его объятиях уже никого не было.

ГЛАВА 5.

Чудесная сверкающая лодка несла его по волнам. Иногда она взлетала и выписывала в воздухе всевозможные кренделя, а потом вновь садилась на воду и мчала, мчала Майкла, бережно придерживая нежными бортами. А перед ним дружным строем плыли русалки. в этот раз они не вздыхали томно и не хохотали, а были непривычно сосредоточенны и серьёзны. Русалки шли на нерест.

Майкл провожал их и внимательно  смотрел,чтобы поблизости не было никаких морских чудищ. но всё было спокойно и тихо, а волны русалкам были не страшны. Он проводил их до нужного места и повернул назад. Он вернётся за ними через пару дней.

Лодочка мчалась, распевая баркаролу. И вдруг... нет, это не чудится, он ясно услышал, что кто - то поёт "Сурка", невероятно фальшивя. Майкл знал, что можно не оглядываться вокруг, он всё равно никого не увидит, он ещё не умеет видеть невидимое. Но зато он может ответить! И Майкл просвистел:

- И мой всегда, и мой везде, и мой сурок со мною!

Он услышал дружный смех Иль и Гурьяна, а затем слова: "До скорого!"

- До скорого! - подумал Майкл и запел баркаролу вместе со своей лодочкой.

Начало смотрите здесь:

http://www.yapisatel.ru/index.php/easyblog/tags/tag/elena-kriger